Mike Cooper par Caroline Forbes
Mike Cooper

Mike Cooper : guitare

Chantenay-Villedieu, septembre 1987 au Café de la Place, Mike Cooper joue le blues, au premier rang, Bill Frisell qui n'en perd pas une note. Soudain entre un spectateur américain qui crie "Is this guy THE Mike Cooper, oh shit !". La réputation du guitariste acquise depuis qu'il fut un acteur majeur et atypique du grand vent de blues qui souffla sur l'Angleterre, la réputation de celui qui dit non à la bande naissante des Rolling Stones, Brian Jones fera l'affaire, parce qu'il préférait alors le blues acoustique est l'une des plus puissantes mais des plus insolites de l'histoire de la musique populaire made in UK.

Comme certains de ses camarades anglais du tournant des années 60, Mike Cooper s'enthousiasme pour le Blues d'outre Atlantique et crée le Blues Comittee en 1962. Il joue ainsi aux mêmes programmes que John Lee Hooker, Jimmy Reed ou Howlin Wolf et rencontre Alexis Korner. Il balade aussi sa guitare dans les clubs folk où il rencontre Derek Hall avec qui il enregistre son premier disque.

Mike Cooper devient vite au milieu des années soixante un des pionniers du British Blues Boom et croise ses cordes avec quelques uns de ses héros comme Son House, Mississippi Fred McDowell et Bukka White. En 1969 il enregistre son premier grand disque : Oh Really pour Pye records qui lui vaudra une belle reconnaissance. Cette collaboration avec Pye continuera au début des années 70 avec le producteur Peter Eyden, quatre albums voient le jour où le blues commence à être taquiné par le Free Jazz. On y retrouve des musiciens sud-africains avec qui Mike s'est lié d'amitié comme Dudu Pakwana, Harry Miller, Louis Maholo et Mongezi Feza ou encore les saxophonistes Mike Osborne ou Tony Coe et l'arrangeur Michael Gibbs. Il forme l'orchestre The Machine Gun Company avec Geoff Hawkins. Il s'éclipse et disparaît.

On le retrouve en Espagne dans un village de pêcheurs avant de revenir enregistrer un autre disque pour Fresh Air : Life and Death In Paradise avec Harry Miller, Mike Osborne et Louis Moholo. Il quitte l'Angleterre pour vivre en Allemagne puis en France. Ces cinq disques de Mike Cooper comme ceux d'Incredidible String Band ont été une influence majeure pour le Free Folk américain (des musiciens comme Thurston Moore ont reconnu cette influence).

Après quelques années de voyages inlassables (Australie...), pendant lesquels il prend ses distances avec le milieu musical, il revient en Angleterre fin des années 70 en créant la rupture avec sa légende. Il commence une carrière de musicien d'improvisation libre avec des membres du London Musicians Collective comme Eddie Prevost, Keith Rowe, David Toop, Steve Beresford, Max Eastley, Paul Burwell, et la chanteuse Viv Corringham. Avec Lol Coxhill et le batteur Roger Turner, il fonde ensuite The Recedents qui enregistrera deux disques pour nato. Dans les années 80, il crée le groupe Mayhem avec Pat Thomas, joue dans Avant Roots de la musique grecque avec Viv Corringham et rejoint National Gallery, groupe de country blues. Il fonde Continental Drift un ensemble où il revient à ses amours du blues de façon plus électrique.

En 1987, alors qu'il a élu domicile à Rome, il enregistre avec Cyril Lefebvre pour Chabada Aveklei Uptown Hawaiians d'inspiration hawaiienne élargie. Il fait partie des invités des séances d'Oyaté de Tony Hymas (il participera aux côtés de ce dernier à un mémorable concert à Rabat au Maroc avec Mahmoud Ghania et ses gnawas (avec Henry Lowther, François Corneloup, Hélène Labarrière, Mark Sanders).

En 1994, il effectue un grand voyage dans le Pacifique (Tahiti, Fiji, Hawaii, Australie, Nouvelle Zélande) et enregistre à son retour pour nato Island Songs, carnet de voyage parfait d'un musicien enraciné dans une route sans âge.






Noël Akchoté
Alterations
Anamaz (Anna Mazaud)
Jean Annestay
Steve Argüelles
Jean-Jacques Avenel
JT Bates
Chris Bates
Liria Begeja
Clive Bell
Han Bennink
Steve Beresford
Karl Berger
Jac Berrocal
Elsa Birgé
Michael Bland
Raymond Boni
Benjamin Bouchet
Boucq
Terry Bozzio
Hélène Breschand
British Summer Time Ends
Brother Ali
Etienne Bultingaire
Hugh Burns
Barney Bush
Carnage the Executioner
George Cartwright
Stéphane Cattaneo
Tony Coe
Denis Colin
Collectifs
Mike Cooper
François Corneloup
Robert Cornford
Pierre Cornuel
Laurence Cottle
Lol Coxhill
Crescent Moon
Valérie Crinière
Pablo Cueco
Peter Cusack
Terry Day
Catherine Delaunay
Benoît Delbecq
Desdamona
Daniel Deshays
Michel Doneda
Urszula Dudziak
Ada Dyer
Jack Dzik
Stuart Elliott
Françoise Fabian
Fantastic Merlins
Fat Kid Wednesdays
Violeta Ferrer
Sylvie Fontaine
Etienne Gaillochet
Sylvain GirO
Simon Goubert
Caroline Goulding
Eric Kamau Grávátt
Beb Guérin
Ulrich Gumpert
Alan Hacker
Nathan Hanson
Happy Apple
Peter Hennig
Kazuko Hohki
Hornheads
Régis Huby
Chico Huff
Tony Hymas
Hymn for Her
Ill Chemistry
Jean-François Jenny-Clark
Jef Lee Johnson
Elvin Jones
Kahondo Style
Sylvain Kassap
Mark Kerr
Kid Dakota
Dave King
Lee Konitz
Hélène Labarrière
Timothée Le Net
Joëlle Léandre
Cyril Lefebvre
Emilie Lesbros
Denis Levaillant
Didier Levallet
Stéphane Levallois
Mael Lhopiteau
John Lindberg
Adam Linz
Lonely Bears (The)
Henry Lowther
Dean Magraw
Taj Mahal
Tony Malaby
Julien Mariolle
Tonie Marshall
Erwan Martinerie
Gwen Matthews
Thierry Mazaud
François Méchali
Melody Four (The)
Jean-Marie Nivaigne
Annick Nozati
Julien Padovani
Evan Parker
Charlie Patierno
Jean-François Pauvros
Abel Paz
Pepsi
Billy Peterson
Didier Petit
Barre Phillips
Pic
Frédéric Pierrot
Dominique Pifarély
Michel Portal
Jeanne Puchol
Christelle Raffaëlli
Antonin Rayon
Vernon Reid
Léo Remke-Rochard
Rahjta Ren
Michael Rennie
Phil Reptil
Nathalie Richard
Frank Ricotti
Boots Riley
Riverdog
Sam Rivers
Jean Rochard
Brian Roessler
Guillaume Roy
Rodney Ruckus
Louis Sclavis
Mike Scott
Guillaume Séguron
Davu Seru
Jean Simon
Andy Singer
Gérard Siracusa
Macdara Smith
Günter Sommer
Stan Sulzmann
Claude Tchamitchian
Jacques Thollot
Marie Thollot
Sonny Thompson
Yohannes Tona
David Toop
Sylvain Torikian
Ali Farka Touré
Marianne Trintzius
Matt Turner
François Tusques
Ursus Minor
Fred Van Hove
Isabelle Vedrenne
Bernard Vitet
Ray Warleigh
Charlie Watts
Steve Wiese
Barney Wilen
Stokley Williams
Zarboth
John Zorn